2023년 한국 경제는 러시아-우크라이나 전쟁 장기화와 이스라엘-하마스 무력충돌 등의 여파로 높은 물가상승률이 이어지는 가운데, 물가상승률을 억제하기 위한 통화당국의 기준금리 인상과 원-달러 환율 상승이 맞물리면서 ‘3고 현상’이 심화하는 국면을 보였다. 더욱이 미국과 중국을 중심으로 세계 경제질서 재편을 둘러싼 갈등이 커지면서 한국의 수출 여건도 좋지 않은 한 해였다. 이처럼 국내외 경제 환경이 악화하면서 경기도 경제도 생산 측면과 수요 측면 모두에서 상당히 어려운 시기를 보냈다. 다만 하반기에 들어서 물가상승세가 둔화하고 수출이 반등하면서 상반기에 비해 경기가 회복되는 양상을 보이고 있다. 2023년 경기도 지역내총생산(GRDP) 성장률은 2.6%로 예측되어, 예년 수준(2018~22년 평균 4.1%)보다 낮겠으나 국내총생산(GDP) 성장률 전망치(1.4%)를 상회할 전망이다.
2024년 경기도 경제는 물가상승률 둔화에 따른 금리 인하, 반도체･ICT･자동차 등 주력 수출품목의 해외수요 회복, 그동안 부진했던 설비투자와 건설투자의 회복 등이 기대된다. 2024년 경기도 GRDP 성장률은 3.7%(GDP 전망치는 2.1%)로 2023년보다 높아질 전망이다. 경기도 민간소비와 기업투자가 확대되면서 전국 성장률을 어느 정도 견인할 것으로 보인다. 고용 측면에서 경기도 취업자 수가 지속적으로 늘어날 것으로 예상되지만, 실업률과 고용률을 크게 개선할 정도로 확대되기는 어려울 전망이다.
그런데 2024년 경기도 경제성장률을 제약할 수 있는 위험 요인도 산재해 있다. 최근 주요 경제예측기관들은 2024년에 미국과 유럽의 경기침체 진입 가능성이 높고 중국 경제의 내수 회복도 지연될 수 있다고 경고한다. 또한 러시아-우크라이나 전쟁과 중동 정세가 악화한다면 국제원료가격이 폭등하고 물가상승률이 다시 높아질 가능성도 배제하기 어렵다. 국내에서는 높은 가계부채와 고금리로 인해 한계가구가 증가하고 있으며, 부동산･건설시장 부진에 따른 프로젝트 파이낸싱(PF) 리스크가 커지는 상황도 경제 불안 요인이다.
경기도 제조업 기업체를 대상으로 설문조사를 진행한 결과, 올해 업황에 대한 부정적 응답이 긍정적 응답보다 훨씬 많고 업황지수가 작년보다도 더 악화된 것으로 나타났다. 2024년 업황에 대해서는 제조업 전체에서 부정적으로 보는 응답이 올해보다 더 많았으나 대기업의 경우에는 부정적 응답률이 소폭 줄어들었다. 한편, 경기도 제조업체는 작년과 동일하게 원자재가격 상승을 가장 큰 경영상 애로사항으로 지적했다. 경기도 부동산업과 건설업의 올해 업황지수는 부정적 응답률이 긍정적 응답률을 크게 상회하면서 경기가 부진한 상황을 반영하고 있다. 2024년에도 높은 금리가 지속될 것으로 예상되어 업황에 대한 부정적 전망이 우세하게 나타났다.
경기도 가계부문의 설문조사 결과, 올해 생활형편지수가 작년에 비해 하락했는데, 이는 높은 물가상승률로 인한 실질가계소득 감소, 고금리로 인한 금융비용 증가 등이 가계생활에 부정적 영향을 미쳤기 때문으로 판단된다. 그리고 2024년에 가계지출 감소를 예상한 응답자는 외식, 의류비, 여행 및 문화생활비를 줄이는 것으로 나타나 주로 소상공인의 경영이 어려워질 것으로 예상된다.
2024년 경기도 경제는 작년에 비해 경제지표가 개선될 전망이지만, 회복속도가 완만한 가운데 ‘3고 현상’의 누적된 문제는 당분간 심화할 가능성이 있다. 따라서 경기도는 경제 위험 요인에 대한 대책을 강구하고 민생정책을 강화할 필요가 있다. 먼저, 경기도는 고물가와 고금리로 인해 어려움을 겪는 중소기업과 취약계층에 대한 지원을 강화하기 위해 집중된 재정정책을 강구할 필요가 있다. 기존 예산의 조정 등을 통해 긴급지원자금을 최대한 확충하고 지원대상 확대를 위해 이차보전 방식의 활용을 제안한다. 둘째, 물가상승과 금리인상 여파의 누적으로 인해 건실한 중소기업이나 소상공인조차 경영난에 직면해 있으므로, 경기도는 외부충격에 의해 발생한 비용상승의 일정 부분을 보조해주는 정책이 필요하다. 이를 위해 경기도 중소기업육성자금의 대출 비중을 한시적으로 늘려 수혜 대상을 확대하는 방안을 검토할 수 있다. 셋째, 경기도는 저소득･취약계층을 위한 사회안전망 수요 증가에 대비하고 사각지대가 발생하지 않도록 전달체계를 재점검할 필요가 있다. 또한, 대규모 실업 발생 가능성에 대비하여 사회적 문제 해결이나 사회･경제 대전환 준비를 위한 공공일자리 풀(pool)을 구축할 것을 제안한다. 마지막으로, 경기도는 파산한 개인의 회생에 중심을 둔 채무조정 지원을 확대할 필요가 있다. 그리고 실질적 개인회생을 위해 일자리 알선, 교육･훈련 등 다방면의 지원을 확대하고, 채무조정이나 개인회생 기간에 필요한 생계비 지원(예, 일정 한도 내 신용카드 발급 등)도 검토가 필요하다.